Markusturm

Die Geschichte des Campanile beginnt um 888, als Doge Pietro Tribuno an dieser Stelle einen Wachturm errichten ließ, der das politische Herz Venedigs bewachen sollte; in den folgenden Jahrhunderten wuchs der Turm in die Höhe und diente zugleich als Leuchtturm für Schiffe, die sich der Lagune näherten. Seine dem heutigen Bau nahekommenden Proportionen erreichte er um die Mitte des 12. Jahrhunderts unter Doge Domenico Morosini. Die endgültige Renaissanceform erhielt er erst 1514, als der Architekt Giorgio Spavento den oberen Teil des Turms und die Glockenstube umgestaltete; er starb, bevor die Arbeiten abgeschlossen waren, und Bartolomeo Bon vollendete sie und gab dem Campanile jene Silhouette, die die Venezianer bis heute "el paron de casa" nennen, den Herrn des Hauses, der über die Piazza San Marco wacht.

Mit 98,6 Metern blieb er jahrhundertelang das höchste Bauwerk Venedigs — bis er am Morgen des 14. Juli 1902 völlig ohne Vorwarnung einstürzte. Bemerkenswerterweise fiel ihm einzig die Katze des Hausmeisters zum Opfer; der Platz war gerade noch rechtzeitig geräumt worden. Die Stadt baute den Turm "dov'era, com'era" (wo er war, wie er war) Stein für Stein und auf öffentliche Kosten wieder auf und fügte einen Aufzug für Besucher hinzu, den es im Original nie gegeben hatte. Wiedereröffnet wurde er am 25. April 1912, dem Fest des heiligen Markus und, der Überlieferung nach, genau tausend Jahre nach der Grundsteinlegung des ersten Turms.

Vor dem Einsturz von 1902 hingen in der Glockenstube fünf Glocken, jede einer bestimmten städtischen Aufgabe zugeordnet und zu einem anderen Zeitpunkt des venezianischen Alltags geläutet. Die Marangona, die größte, markierte Beginn und Ende des Arbeitstags der Zimmerleute der Stadt; die Trottiera rief die Mitglieder des Großen Rates herbei, die ihre Pferde traben lassen mussten, um rechtzeitig zum Dogenpalast zu gelangen; die Nona läutete zur neunten Stunde und markierte das Mittagsgebet; die Mezza Terza rief die Gläubigen zur Messe und eröffnete die Sitzungen des Senats; und die düsterste der fünf, die Maleficio, läutete, um vom gefürchteten Rat der Zehn angeordnete Hinrichtungen anzukündigen. Nur die Marangona überstand den Einsturz unbeschadet — die anderen vier wurden dank einer Schenkung von Papst Pius X. neu gegossen.

Die Silhouette des Campanile beeinflusste Architektur weit über Venedig hinaus: Der Turm der Metropolitan Life Insurance Company, 1909 am Madison Square in New York vollendet und für kurze Zeit das höchste Gebäude der Welt, wurde ausdrücklich nach seinem Vorbild gestaltet, bis hin zur pyramidenförmigen, vergoldeten Turmspitze.

Anders als fast alle übrigen Glockentürme Venedigs besitzt der Campanile keine Treppe für Besucher — ein Aufzug bringt sie direkt zur Aussichtsplattform, was ihn zu einem der am leichtesten erreichbaren Panoramapunkte der Stadt macht. Von oben schweift der Blick über die Kuppeln der Markusbasilika, die Dächer Venedigs, die Lagunelinseln und an besonders klaren Tagen bis zu den fernen Alpen.

Sobald die Kreuzfahrtgruppen eintreffen, bilden sich rasch Warteschlangen — ein früher Morgen- oder später Abendbesuch ist daher sowohl wegen des Lichts als auch wegen der geringeren Besucherzahl empfehlenswert. Online lässt sich im Voraus ein Kombiticket buchen, das auch die Loggetta und die Galerie der Bauhütte von San Marco einschließt. Bei starkem Bora-Wind bleibt der Turm aus Sicherheitsgründen gelegentlich für kurze Zeit geschlossen.