Ghetto Ebraico
- old-town
- Prezzo: €10 - €12 per il Museo Ebraico e la visita guidata alle sinagoghe; l'accesso al campo è libero
- Orari di apertura: 10:00 - 17:30, chiuso il sabato
Storia
Il 29 marzo 1516 il Senato veneziano emanò un decreto che confinava i residenti ebrei della città in una piccola isola nel sestiere di Cannaregio, sul sito di un'antica fonderia. Fu la prima volta in Europa che una comunità ebraica venne costretta per legge in un quartiere segregato e recintato — e il nome di quel luogo diede al mondo la parola stessa "ghetto", oggi usata ovunque per indicare quartieri segregati.
Quel primo recinto, poi noto come Ghetto Nuovo, si rivelò troppo piccolo quasi da subito. Venezia annesse il contiguo Ghetto Vecchio nel 1541 e, nel 1633, aggiunse una terza area, il Ghetto Nuovissimo, per ospitare una popolazione crescente di ebrei ashkenaziti, italiani e sefarditi, molti dei quali profughi da persecuzioni altrove in Europa. Nel 1555 il quartiere contava 923 residenti in una città di circa 160.000 abitanti; quel numero continuò a crescere nel secolo successivo, raggiungendo diverse migliaia di persone al culmine, a metà Seicento.
Cinque sinagoghe, cinque comunità
Poiché lo spazio del ghetto non poteva mai espandersi in orizzontale, la comunità costruì in verticale, innalzando intorno al Campo del Ghetto Nuovo case di sette-otto piani — insolitamente alte per la Venezia dell'epoca. Tra il XVI e il XVII secolo qui furono fondate cinque sinagoghe storiche, o scuole, ciascuna al servizio di una comunità diversa: la Scuola Grande Tedesca e la più piccola Scuola Canton per gli ebrei ashkenaziti provenienti dai territori di lingua tedesca, la Scuola Italiana per i fedeli di rito italiano, e la Scuola Spagnola e la Scuola Levantina per gli ebrei sefarditi fuggiti da Spagna, Portogallo e Levante ottomano.
Poiché la legge ebraica prescrive che nulla debba frapporsi tra una sinagoga e il cielo, tutte e cinque furono costruite all'ultimo piano di edifici dall'aspetto altrimenti anonimo, senza una facciata monumentale a segnalarle dalla strada — una discrezione che ancora oggi le rende facili da non notare. La Scuola Spagnola e la Scuola Levantina sono tuttora usate occasionalmente per le funzioni religiose; tutte e cinque si possono visitare solo nell'ambito di un tour guidato organizzato dal Museo Ebraico sulla piazza.
Lo sapevi che...
Si ritiene generalmente che la parola "ghetto" derivi dal veneziano "geto" o "getto", che significa "fusione, colata", in riferimento alla fonderia di rame che un tempo sorgeva su questo sito e fondeva cannoni per la flotta della Repubblica. La teoria non è perfettamente lineare — il "geto" veneziano ha la g dolce, mentre "ghetto" ha la g dura — tanto che alcuni linguisti hanno proposto nel tempo origini alternative, ma la spiegazione legata alla fonderia resta di gran lunga la più accreditata.
Fino al 1797, i cancelli del ghetto venivano chiusi ogni notte da guardie cristiane, il cui stipendio era pagato dalla stessa comunità ebraica, mentre i canali circostanti erano pattugliati in barca per far rispettare il coprifuoco; i cancelli si riaprivano ogni mattina al suono della Marangona, la grande campana del Campanile di San Marco. Furono abbattuti definitivamente l'11 luglio 1797, demoliti tra i festeggiamenti popolari, poche settimane dopo la conquista napoleonica della Repubblica.
Utile sapere
Il Museo Ebraico e le visite guidate alle sinagoghe sono chiusi il sabato per lo Shabbat, oltre che nelle festività ebraiche, quindi conviene pianificare una visita in un giorno feriale o la domenica. I tour in inglese e italiano si svolgono regolarmente durante il giorno e sono l'unico modo per vedere l'interno delle sinagoghe, poiché nessuna di esse è visitabile in autonomia.
Attorno alla piazza vive ancora oggi una piccola comunità ebraica, insieme a una panetteria kasher e ad alcuni negozi di oggetti giudaici. Nel campo stesso, un memoriale composto da pannelli in bronzo a rilievo dello scultore Arbit Blatas, installato nel 1980, ricorda i circa 246 ebrei veneziani deportati nei campi di concentramento nazisti il 5 dicembre 1943 e il 17 agosto 1944, secondo i nomi lì riportati; solo una manciata risultano essere sopravvissuti. È una tappa raccolta e toccante, parte integrante di ogni visita al ghetto.