Burano

Burano se trouve à environ 45 minutes de bateau au nord du centre de Venise, un ensemble de cinq petits îlots reliés entre eux par des passerelles. L'île a toujours vécu de la lagune — d'abord comme communauté de pêcheurs, aujourd'hui peuplée d'environ 2 800 habitants, l'une des plus fortes densités de population de toute la lagune — et ses canaux étroits et ses barques rappellent encore ce passé laborieux, même si les flux se tournent de plus en plus vers le tourisme.

L'île est réputée pour sa fine dentelle à l'aiguille depuis au moins le XVIe siècle, un artisanat traditionnellement pratiqué par les femmes des familles de pêcheurs pendant que les hommes étaient en mer. La tradition faillit disparaître, jusqu'à ce qu'un hiver particulièrement rigoureux, en 1872, gèle la lagune et rende la pêche impossible ; un groupe de nobles vénitiennes, sous le patronage de la reine Margherita de Savoie, fonda cette même année la Scuola dei Merletti (École de la dentelle) pour offrir à l'île une autre source de revenus. Une femme âgée, Cencia Scarpariola, se souvenait encore de l'ancien point dit « punto in aria » et le transmit à une nouvelle génération ; pendant des décennies, la dentelle de Burano fut recherchée par les cours royales européennes. La concurrence industrielle et les bouleversements des deux guerres mondiales finirent par entraîner la fermeture de l'école dans les années 1970, mais un consortium la fit renaître sous la forme du musée de la Dentelle en 1981.

Les maisons de Burano sont peintes selon une palette de couleurs vives strictement réglementée : les habitants souhaitant repeindre leur façade doivent en faire la demande auprès de la commune et choisir parmi une liste de teintes approuvées. L'explication la plus répandue veut que les pêcheurs aient autrefois choisi des couleurs vives et bien distinctes pour repérer leur propre maison depuis l'eau, même dans le brouillard de la lagune ; une autre version affirme que les couleurs servaient à distinguer des familles portant souvent le même nom de famille sur une île aussi petite. Quoi qu'il en soit, le résultat est l'un des paysages urbains les plus photographiés d'Italie.

L'église de l'île, San Martino, recèle sa propre curiosité discrète : un clocher haut d'environ 53 mètres, nettement incliné par rapport à la verticale, conséquence du même sol meuble et gorgé d'eau qui rend toute construction difficile dans la lagune. À l'intérieur, la sacristie abrite une « Crucifixion » peinte par Giambattista Tiepolo vers 1725-1727, une œuvre influencée par le traitement du même sujet par Tintoret à la Scuola Grande di San Rocco, à Venise.

La ligne 12 du vaporetto relie Burano à Fondamente Nove, au nord de Venise, en environ 45 minutes ; de nombreux visiteurs préfèrent combiner la traversée avec les îles voisines de Murano et Torcello en une seule excursion en bateau plutôt que d'effectuer trois trajets distincts.

La Piazza Baldassare Galuppi, place principale de l'île, en constitue le cœur naturel, avec le petit musée de la Dentelle et l'église San Martino. Les bateaux d'excursion à la journée arrivent généralement en masse autour de midi : tôt le matin ou en fin d'après-midi, non seulement il y a moins de monde, mais la lumière est aussi bien plus flatteuse pour photographier les maisons colorées.