Burano

Burano se encuentra a unos 45 minutos en barco al norte del centro de Venecia, un grupo de cinco pequeños islotes unidos por puentes peatonales. La isla siempre ha vivido de la laguna —primero como comunidad de pescadores, hoy como hogar de unos 2.800 habitantes, con una de las densidades de población más altas de toda la laguna— y sus canales estrechos y sus barcas todavía recuerdan ese pasado de trabajo, aunque el flujo de visitantes se orienta cada vez más hacia el turismo.

La isla es conocida por su fino encaje de aguja desde al menos el siglo XVI, un oficio practicado tradicionalmente por las mujeres de las familias de pescadores mientras los hombres salían a faenar. La tradición estuvo a punto de desaparecer hasta que un invierno gélido en 1872 dejó la laguna helada e imposibilitó la pesca; un grupo de nobles venecianas, bajo el patrocinio de la reina Margarita de Saboya, fundó ese mismo año la Scuola dei Merletti (Escuela del Encaje) para dar a la isla otra fuente de sustento. Una anciana, Cencia Scarpariola, todavía recordaba el antiguo punto "in aria" y lo transmitió a una nueva generación; durante décadas, el encaje de Burano fue codiciado por la realeza europea. La competencia industrial y las convulsiones de las guerras mundiales acabaron cerrando la escuela en los años setenta, pero un consorcio la resucitó como Museo del Encaje en 1981.

Las casas de Burano están pintadas siguiendo una paleta de colores vivos estrictamente regulada: quien quiera repintar su fachada debe solicitarlo al ayuntamiento y elegir entre una lista de tonos autorizados. La explicación más repetida es que los pescadores escogían colores llamativos y fácilmente distinguibles para reconocer su propia casa incluso con la niebla de la laguna; otra versión sostiene que los colores servían para diferenciar a familias que a menudo compartían el mismo apellido en una isla tan pequeña. Sea como sea, el resultado es uno de los paisajes urbanos más fotografiados de Italia.

La iglesia de la isla, San Martino, esconde su propia curiosidad: un campanario de unos 53 metros de altura que se inclina visiblemente respecto a la vertical, consecuencia del mismo terreno blando y anegado de agua que hace difícil construir cualquier cosa en la laguna. En su interior, la sacristía conserva una "Crucifixión" pintada por Giambattista Tiepolo hacia 1725-1727, una obra influida por el tratamiento que Tintoretto dio al mismo tema en la Scuola Grande di San Rocco de Venecia.

La línea 12 del vaporetto conecta Burano con Fondamente Nove, en el borde norte de Venecia, en unos 45 minutos; muchos visitantes prefieren combinar el trayecto con las cercanas Murano y Torcello en una única excursión en barco en lugar de hacer tres travesías separadas.

La Piazza Baldassare Galuppi, la plaza principal de la isla, es el punto de referencia natural, con el pequeño Museo del Encaje y la Iglesia de San Martino. Las embarcaciones de excursiones de un día suelen llegar en masa hacia el mediodía, así que las primeras horas de la mañana o el atardecer ofrecen no solo más tranquilidad, sino también una luz mucho más favorecedora para fotografiar las casas de colores.