Basílica de San Marcos
- sacred
- Precio: €10 - €36
- Horario: 09:30 - 17:15 (dom desde las 14:00)
Historia
Según la tradición, en el año 828 dos mercaderes venecianos sacaron de contrabando de Alejandría el cuerpo del evangelista Marcos, ocultándolo, según se cuenta, bajo una capa de carne de cerdo para disuadir a los funcionarios de aduanas musulmanes de inspeccionar el cargamento con demasiado detenimiento. Las reliquias llegaron a Venecia al año siguiente, y hacia el 832 se construyó junto al Palacio Ducal una primera iglesia para albergarlas; ardió durante una revuelta en el año 976 y fue reconstruida, aunque en el plazo de otro siglo se la consideró indigna de las crecientes ambiciones de la ciudad.
La basílica que hoy conocemos se inició hacia 1063 bajo el dogo Domenico Contarini y se consagró en 1094 bajo el dogo Vitale Falier, deliberadamente inspirada en la desaparecida Iglesia de los Santos Apóstoles que el emperador Justiniano había mandado construir en Constantinopla — una planta de cruz coronada por cinco cúpulas, una sobre el crucero y una sobre cada brazo. En los siglos siguientes, la iglesia se convirtió en el gran escaparate veneciano de la riqueza bizantina y la mano de obra importada, y cuando los restauradores empezaron a catalogarla en el siglo XIX, sus superficies interiores sumaban casi 8.000 metros cuadrados de mosaico sobre fondo dorado.
La Pala d'Oro y los caballos de bronce
Detrás del altar mayor se alza la Pala d'Oro, un retablo cuajado de piedras preciosas hecho de paneles de oro y esmalte iniciados en el siglo X y ampliados y remontados varias veces a lo largo de los cuatrocientos años siguientes; su marco gótico definitivo, añadido a comienzos del siglo XIV, engarza cientos de perlas y gemas alrededor de escenas realizadas en esmalte bizantino tabicado, gran parte de él adquirido o saqueado en Constantinopla.
En la logia sobre la entrada principal se alzan cuatro caballos de bronce, probablemente fundidos en el mundo clásico y saqueados en Constantinopla durante el asalto de la Cuarta Cruzada en 1204; se instalaron en la fachada hacia mediados del siglo XIII y se convirtieron en una de las imágenes más reconocibles de la propia Venecia. Los originales se conservan hoy a resguardo en el museo de la basílica, mientras que los caballos que fotografían los visitantes en la logia son copias fieles.
¿Sabías que...?
El apodo de la basílica, "Chiesa d'Oro" o Iglesia de Oro, proviene de los siglos de mosaicos acumulados en su interior — algunos de los paneles más antiguos datan de finales del siglo XI, y las incorporaciones y restauraciones continuaron hasta bien entrado el siglo XIX, de modo que el techo dorado que ven hoy los visitantes es en realidad un mosaico, en sentido literal y figurado, de casi mil años de distintas manos más que un proyecto unitario.
El edificio nunca fue simplemente la catedral de Venecia en el sentido habitual — durante la mayor parte de la historia de la República fue la capilla privada del dogo, unida directamente a su palacio, y solo se convirtió en la sede del Patriarca de Venecia, el auténtico obispo de la ciudad, tras la conquista napoleónica a comienzos del siglo XIX.
Bueno saber
Desde julio de 2025, todos los visitantes deben reservar en línea con antelación una franja horaria a través del sitio oficial de venta de entradas de la basílica; se ha eliminado la venta de entradas en el mismo lugar, así que llegar sin reserva significa muy probablemente no poder entrar ese día. Las franjas se suceden a intervalos cortos a lo largo del día, y conviene reservar lo antes posible dentro de las fechas del viaje, ya que los horarios más solicitados se agotan rápido.
La entrada estándar con horario fijo cubre solo la nave; ver de cerca la Pala d'Oro y visitar el museo donde se conservan los caballos de bronce originales requieren, cada uno, una entrada adicional separada de la básica. Si alguna de las dos visitas es una prioridad, conviene reservar tiempo extra, ya que se accede a ellas desde puntos distintos dentro de la iglesia.