Basílica dei Frari
- sacred
- Precio: €5 - €8
- Horario: 09:00 - 18:00
Historia
Los frailes franciscanos llegaron a Venecia a principios del siglo XIII y recibieron este terreno en el sestiere de San Polo, donde poco después de 1231 se levantó una primera iglesia, más modesta. En pocas generaciones resultó demasiado pequeña, y en 1250 el legado papal, el cardenal Ottaviano Ubaldini, colocó la primera piedra de la basílica de ladrillo, mucho más grande, que se conserva hoy. Las obras se prolongaron durante más de un siglo bajo una sucesión de constructores, entre ellos los arquitectos Jacopo y Pier Paolo Celega, padre e hijo, que completaron el campanario —todavía el segundo más alto de Venecia después del de San Marcos— en 1396.
Construida en sencillo ladrillo en lugar de piedra o mármol, la basílica terminada se convirtió en una de las iglesias más grandes de la ciudad, con una nave de unos 100 metros de largo y 28 metros de altura hasta el techo. Pese a sus dimensiones, los Frari son la única iglesia de Venecia que conserva su iconostasio original —la mampara de piedra tallada y mármol que separaba el coro de los frailes de los fieles—, retirada de casi todas las demás iglesias venecianas cuando la Contrarreforma impuso naves abiertas y despejadas.
Las obras maestras en su interior
Nada prepara a quien entra por primera vez para el muro del altar mayor: la "Asunción de la Virgen" de Tiziano, un retablo de casi siete metros de altura desvelado en 1518, tan radicalmente ambicioso en escala y color que convirtió de inmediato al joven pintor en el maestro indiscutido de Venecia. Tiziano volvió a la iglesia unos años después para la "Madonna Pesaro" (1519-1526), encargada por la familia Pesaro para su propia capilla, en la que rompió con la tradición desplazando a la Virgen del centro y convirtiendo a los santos que la flanquean en participantes activos de la escena en lugar de simples testigos.
Dos obras maestras más completan la colección: el "Tríptico Frari" de Giovanni Bellini, de 1488, una Virgen con santos apreciada por su delicado tratamiento de la luz, y el "San Juan Bautista" de madera de Donatello, de 1438 —una de las escasas obras del gran escultor florentino que se conservan fuera de la Toscana, tallada durante una breve etapa de trabajo en el Véneto.
¿Sabías que...?
Los Frari son también un mausoleo. El propio Tiziano está enterrado aquí, tras morir durante la peste de 1576, y el compositor Claudio Monteverdi —que pasó sus últimas tres décadas como maestro de capilla en San Marcos— descansa en una capilla cercana. El escultor Antonio Canova también está enterrado aquí, bajo un llamativo monumento piramidal de mármol blanco descubierto en 1827.
Esa pirámide esconde un giro curioso: Canova la había diseñado en la década de 1790 como monumento funerario para Tiziano, pero la caída de la República de Venecia y la falta de fondos hicieron que nunca se construyera en vida del escultor. Cuando el propio Canova murió en 1822, fueron sus discípulos quienes retomaron ese proyecto nunca realizado para la tumba de Tiziano, transformándolo en la de su propio maestro. Un monumento independiente dedicado a Tiziano, en un estilo completamente distinto, no se añadió a la iglesia hasta la década de 1850.
Bueno saber
Los Frari se alzan en el Campo dei Frari, en el barrio de San Polo, a poca distancia a pie del puente de Rialto, y están incluidos en el Chorus Pass, que cubre varias de las iglesias parroquiales más importantes de Venecia. Como en cualquier lugar de culto activo, se espera una vestimenta sobria que cubra hombros y rodillas.
Como la misa todavía se celebra aquí con regularidad, el horario de apertura se reduce los domingos y días festivos, cuando las visitas quedan limitadas al calendario de las funciones religiosas; conviene comprobar el horario actualizado antes de planear una visita en domingo. La Scuola Grande di San Rocco, con su gran ciclo de pinturas de Tintoretto, está a la vuelta de la esquina y combina de forma natural con una visita a los Frari.