Gallerie dell'Accademia

Le pont de bois juste devant l'entrée de la galerie a lui-même une histoire mouvementée. Le premier Ponte dell'Accademia, construit en 1854 par l'ingénieur autrichien Alfred Neville, était en fer — un matériau que les Vénitiens détestaient tant, le jugeant en rupture avec la silhouette historique de la ville, qu'il fut démonté et remplacé en 1933 par un gracieux arc de bois conçu par Eugenio Miozzi, bâti, dit-on, en seulement 37 jours.

Le projet de Miozzi connut un tel succès que les plans visant à le remplacer un jour par un pont de pierre permanent furent indéfiniment abandonnés. La structure de bois dut être reconstruite dans les années 1980, et la version qui enjambe aujourd'hui le Grand Canal, achevée en 1986, reproduit fidèlement la silhouette originale de Miozzi sur une ossature d'acier renforcé. Il reste l'un des quatre seuls ponts traversant le Grand Canal, et sans doute son meilleur point de vue.

Parmi les œuvres les plus grandes et les plus célèbres de la collection figure l'immense "Repas chez Lévi" de Paolo Véronèse, peint à l'origine en 1573 comme une Cène. Sa foule de convives éméchés, de nains et un chien aux pieds du Christ attirèrent l'attention du tribunal du Saint-Office, qui convoqua Véronèse pour expliquer pourquoi il avait rempli une scène sacrée de ce que le tribunal appela des "bouffons, des Allemands ivres, des nains et autres vulgarités du même genre".

Sommé de modifier le tableau dans un délai de trois mois, Véronèse se contenta d'en changer le titre — remplaçant la Cène par un autre banquet évangélique, moins central sur le plan doctrinal, où les Écritures mentionnent explicitement la présence de "pécheurs" parmi les convives. La toile, inchangée, est toujours accrochée aujourd'hui aux Gallerie sous son titre modifié : un cas rare où un maître de la Renaissance déjoua l'Inquisition avec pour seule arme un nouveau nom.

Le billet plein tarif est réduit pour les visiteurs de moins de 25 ans et à tarif réduit ou gratuit pour les moins de 18 ans, une pièce d'identité pouvant être demandée à la billetterie. En haute saison, mieux vaut réserver en ligne à l'avance : les salles — réparties dans un ancien monastère plutôt que dans un musée construit à cet effet — se remplissent plus vite que ne le laisse penser la modestie du bâtiment.

Les salles suivent un parcours globalement chronologique, des panneaux byzantins à fond d'or jusqu'à la Renaissance, si bien que les visiteurs pressés peuvent se diriger directement vers les dernières salles consacrées à Bellini, Giorgione, le Titien, Véronèse et le Tintoret. Les moments les plus calmes sont tôt le matin ou la dernière heure avant la fermeture ; le musée se trouve juste du côté Dorsoduro du pont de bois qui lui fait face.